Bokhandlare lär av amerikanska idéer

I samband med den amerikanska bokhandlareföreningen ABA:s utbildningskonferens Winter Institute i förra veckan, så möttes bokhandlareföreningarna i de brittiskspråkiga länderna Australien, Kanada, Nya Zeeland, Storbritannien och USA för att diskutera gemensamma intressen.

ABA och dess chef Oren Teicher stod för inbjudan.

– Alla våra bokhandlareföreningar försöker serva sina medlemmar i en värld som blir allt mindre och där teknikutvecklingen går rasande fort. Det har gett oss en möjlighet att utbyta erfarenheter och ge varandra våra bästa tips på ett väldigt lätt sätt. Vi kan visa och lära av varandra när det gäller bokhandelsfrågor. Vi kan kanske inte dela allt men vi kan plocka det bästa ur varandras verksamheter, säger Oren Teicher.

En stor del av diskussionen på mötet här i Washington handlade om ABA:s arbetsmodeller och er vilja att dela med er av dessa?

– Om andra använder vårt Indieboundprogram ökar det förtroendet för det. Det används i Storbritannien och Australien och Nya Zeeland ska införa det och vi har pratat med den spanska bokhandlareföreningen om det. När det gäller Indiecommerce-programmet har det kostat oss mycket att utveckla plattformen men vi tror att det finns möjligheter för andra att använda den. Där har vi avtal med Australien och Nya Zeeland att börja utnyttja den.

Indiebound är i huvudsak ett marknadsföringsprogram med en idébas inriktad på att stödja lokal handel.

Indiecommerce är ett program för den rena affärshanteringen och kommunikationen med omvärlden. Genom Indiecommerce kan varje medlem av ABA ha en egen hemsida där de marknadsför sig och kommunicerar mot omvärlden samtidigt som de sköter sin e-handel den vägen.

På agendan i Washington fanns också frågan om e-boksförsäljning, den Internationella Bokhandlareföreningen IBF:s status och situation och vad annat man kan lära av varandra.

En av deltagarna var Lincoln Gould, chef för Nya Zeelands bokhandlarorganisation Boksellers NZ.

Varför väljer ni att ansluta er till ett system som den amerikanska bokhandlareföreningen byggt upp?

– Därför att det är en väldigt bra verktygslåda för bokhandlare.

Vad innebär det?

– Vi har redan beslutat oss för att licensiera marknadsföringsprogrammet Indiebound. Där finns en hel filosofi för att lansera den lokala bokhandeln som en del av den lokala miljön. Vi startar i juli.

Med Indiecommerce, som Lincoln Gould liknar vid ett träd, skapas en standard för redovisning, fakturahantering, varubeställningar och andra viktiga aspekter för en bokhandels affärer liksom hantering av hemsidor och sociala media.

– Vi kan plocka det vi vill och det som passar oss och det kostar inte särskilt mycket eftersom ABA är väldigt generösa att dela med sig. De har inte varit hårda när det kommer till priset. Med Indiecommerce får vi också det snabbaste och bästa sättet för våra medlemmar att sälja e-böcker. Infrastrukturen ABA skapat är perfekt för att hantera e-böcker.

De andra föreningarna hade också en del att erbjuda ABA.

Oren Teicher, chef för ABA:

– Ja, vi har alla mycket att lära av varandra. Vi ska till exempel titta på den engelska World Book Day som inte finns i USA.

För Lincoln Goulds del var också det brittiska fakturasystemet Batch, ett elektroniskt redovisningssystem som sköter fakturahanteringen mellan förlag och bokhandel vid ett enda gemensamt tillfälle varje månad, intressant.

De olika engelskspråkiga systerorganisationerna har, till skillnad från ABA, både varuhus, dagligvaruhandel, nätboklådor och kedjebokhandlare som medlemmar. Ingen av dem ser det som ett problem för att arbeta med Indiebound och Indiecommerce även om anpassningen och uttrycket kommer att se annorlunda ut.

Oren Teicher:

– Och vi måste inte vara överens om allt. Vi är olika från land till land men har en hel del gemensamt och vi kan mycket väl ha, till exempel, gemensamma utbildningar i framtiden.

I en snabbt föränderlig värld vet också Oren Teicher, som den tränade Washington-insider han en gång var, att dagens sanning kan vara morgondagens lögn.

– Så som världen håller på att förändras så tror jag att allt som jag trodde på igår har förändrats och vi måste anpassa oss till vad som händer. Ett exempel: den fysiska bokhandeln, kedjebokhandlare såväl som oberoende bokhandlare, har idag mer gemensamt än vi tidigare trott. Så vi pratar en del med Barnes & Noble om gemensamma intressen.

Det enda nordiska landet som fanns representerade vid Winter Institute var Norge med både ordförande och vd i Norske Bokhandlerforening.

Fler vill samarbeta med Google

Alla bokhandlareföreningar på Washingtonmötet är intresserade av att följa ABA:s exempel och samarbeta med Google. Britterna startar lite senare i vår. De andra ländernas bokhandlareföreningar kommer inom kort att försöka inleda förhandlingar med Google med ABA:s hjälp.

Nytt liv i IBF?

En annan fråga man diskuterade var IBF:s ställning. International Booksellers Federation har länge fört en tynande tillvaro, samtidigt som den europiska organisationen, EBF, har fungerat.

På mötet i Washington diskuterade de olika föreningarna möjligheten av att revitalisera organisationen.

Lincoln Gould:

– Jag kan inte säga så mycket om det nu, eftersom vi inte varit medlemmar, men jag ska ta upp saken med vår styrelse. Vi har tittat på frågan förr men ansett att det varit för dyrt att ansluta sig. Vi måste veta om vi får något tillbaka om vi går med. Men i rättvisans namn ska sägas att om IBF i framtiden kan bli en plattform liknande det möte vi haft här i Washington för utbyte av information och kunskap så vore det intressant.