ledare: I Dagens Nyheter (Bonnierägd) den 29 mars försöker kulturredaktionen sig på en kritisk betraktelse av Bonniers och Pocketgrossisten i en genomgång av avtalet mellan de sistnämnda och Åhléns.
Det är en, av flera reaktioner, på just den affären.

ledare: Utredningssvenska är en konstart i sig. Språket i direktivet till den nya kulturutredningen är inget undantag. Här ska finnas lite av varje, för alla. Och ingen ska kunna läsa ut utredningens begränsningar.

Framför allt ska man inte kunna ana några politiska begränsningar. Ministern ifråga ska inte kunna misstänkas för annat än goda intentioner. Så det mesta kan tolkas som ”antingen si – eller så”.

ledare: I Sverige är vi vana vid att författare är synliga i media. Jag inser att jag sällan har reflekterat över vad som sägs. Det mesta är lättsmält och inte särskilt minnesvärt.

Det slog mig med brutal kraft först när jag läste Mario Vargas Llosas nobeltal, »En hyllning till läsningen och dikten« (finns på svenskaakademien.se) förra året.

Och det slog mig när jag nyligen läste Ian Mc­Ewans tacktal när han fick Jerusalems litteraturpris i februari (finns på ianmcewan.com).

ledare: Det är inte ofta jag hamnar i en situation där jag läser en utredning eller något som kallas en utredning och undrar om någon driver med mig. Men det gjorde jag med stiftelsen Boken i Sveriges utredning »Vem ska sälja e-böcker?«.

ledare: Akademibokhandeln kan stå inför sin största utmaning under senare år när de nu försöker anpassa personalstyrkan till när kunderna är i butikerna.

ledare: Att köra en utförsäljning på böcker dagarna innan DEN STORA BOKREAN som Citygross gör kan för en enskild handlare vara ett sätt att bli av med böckerna, att minska en förlust. Därmed företagsekonomiskt bra.

Men sett i ett större sammanhang, nej förresten, sett i vilket annat sammanhang som helst är det som att kissa i byxorna för att bli varm när man fryser.

Så när Citygross säljer rester på rester från olika kampanjer veckan innan bokrean med flera titlar som går på kommande rea så är det någon som har hål i huvudet någonstans.

ledare: Akademibokhandelns nygamla strategi, som vi redogör för i det här numret, bör välkomnas av alla branschmänniskor inklusive konkurrenter.

Ingen har haft glädje av Akademibokhandelns ökenvandring de senaste åren. Oavsett vad man tycker om det så är det marknadsledaren som sätter standard i allmänhetens och medias medvetande om vad en bokhandel är eller kan vara.

ledare: När Pär Svärdson och Fabian Fischer nu lämnar Adlibris tar de med sig en del av företagets själ när de går. De är de sista kvarvarande grundarna och det är deras entreprenörsanda och drivkraft, mer än något annat, som legat bakom företagets framgångar genom åren. De är båda en viktig del av framväxten av företagets professionella kultur och vinnande koncept.
Med Magnus Dimert får Adlibris det bästa vaktbyte de kan få i dag. In kommer en man som kan företagskulturen, som känner dess styrka och svagheter och dess personal.

ledare: I mitten av februari samlas Bokhandlare­föreningens medlemmar till ett möte som är avgörande för föreningens framtid.

Det är en förening i fritt fall, utan en klar uppfattning om sin egen uppgift och utan en klar uppfattning om sin plats i världen. Medlemmarna vet i dag inte hur morgondagens bokhandel ska se ut eller hur man ska nå dit. Det tydligaste uttrycket för situationen är bristen på yngre människor som startar bokhandel. Det är väldigt få som ser en framtid i att driva bokhandel just nu.

ledare: Folk som sysslar med teknik och så kallade »early adopters«, de som snabbast tar till sig ny teknik (och de finns i stora mängder inom media), tror sig veta att e-böcker kommer att äta upp den tryckta boken och den fysiska bokhandeln.

Jag delar inte den uppfattningen.

2011 kommer att bli ett intressant år på detalj­handelssidan. E-böcker kommer fortsatt att vara det stora samtalsämnet. Men jag tror att vi alla kommer att ha fel i frågan om hur stort det kommer att bli och vilka effekter det kommer att få på branschen.

ledare: För den som följer bokbranschen via medierna är det lätt att uppfatta att det mesta är nattsvart just nu: personalnedskärningar, minskad titelbredd, minskad försäljning, hot mot den fysiska bokhandeln etcetera.

Har du den uppfattningen är det förståeligt, men den är lite endimensionell. Det märker du när du bläddrar igenom det här numret av Vårens Böcker.

ledare: Ingen kunde förutse mottagandet av boken Den motvillige monarken. Den har fått ett genomslag som ingen annan svensk fackbok. Varför? Medieforskare lär ha att göra i månader bara med att försöka förstå vilka krafter som sattes i rörelse när boken väl kom ut; hur ledande media inte ville ta i den med tång. Hur alla sedan försökte jaga ifatt Expressen, som i mina ögon är de enda som kan sägas ha gjort sitt jobb från dag ett.

ledare: När branschen pratar om kris i bokförsäljningen så är det oftast den fysiska bokhandeln som hamnar i fokus. Men massmarknadskanaler som bokklubbar och varuhus är också utsatta. Varuhusen är den försäljningskanal som tappar mest försäljning just nu. Jämfört med i fjol närmar de sig en tioprocentig minskning. Och jämfört med september i fjol är det en minskning så stor som 30 procent.

ledare: Suget efter svenska deckare är för tillfället så stort på den internationella marknaden att det till och med oroar svenska förläggare och agenter. Allt ser ut att kunna säljas, publicerat som opublicerat, och förskotten är oftast mer än bra.

Att man köper ett treboksavtal av en okänd författare fast man ännu inte läst en rad eller att man köper en svensk författare som knappt har ett svenskt förlag är spännande men lite oroväckande.

ledare: Är Amazon på väg in i Sverige? I veckan skrev tidningen Market det. De citerade i sin tur ett nyhetsbrev, E-handelstrender, som i sin tur ”hänvisar till trovärdiga källor”.

Där kallnar spåret. Det finns inga rykten att hitta för den som söker och Amazon själva kommenterar aldrig liknande rykten.

Söker man runt omkring bland i svensk bokbransch – konkurrenter, logistikföretag och möjliga uppköpskandidater – så är svaret ”Nej, ingen kontakt med Amazon”.

ledare: Maria Hamrefors har suttit som vd på KF Media sedan i somras och nu börjar organisationen röra på sig. Det var ett skickligt utspel hon gjorde på Bokmässan när hon tog kontakt med De oberoende för att undvika att fördjupa konflikten mellan dem och Akademibokhandeln. Så vitt jag kan bedöma var det vad allt handlade om.

ledare: Vi skriver i det här numret om agenten Joakim Hansson som flyttar sin författare Carin Gerhardsen från Ordfront till Norstedts. Det är ingen stor sak men en intressant temperatur­mätare på vad som händer i branschen just nu.

Det Joakim Hansson gör är vardagsmat vid det här laget. Men han gör en miss, han ger inte Ordfront en chans att svara på Norstedts bud. Det är dels affärsmässigt dumt eftersom det kunde ha tvingat Norstedts att höja budet, dels är det respektlöst mot Ordfront.

ledare: Med bildandet av gruppen De oberoende, tolv mindre men framträdande svenska förlag som vi skriver om på nyhetsplats, får branschen en motvikt till framför allt Bonnierförlagen och Norstedts.

Det är en händelse av stor strategisk vikt. Med De oberoende får vi en synlig kraft som har en uttalad tro på kvalitetslitteratur och den oberoende bokhandeln. Det är en röst som de senaste åren drunknat i bästsäljarfokuset och det har gjort att både debatten och marknadsföringen blivit mer ensidig och enfaldig än vad som är bra för förlagsbranschen – och bokhandeln?

ledare: I mitten av augusti gjorde kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth ett uttalande i SvB som har gett eko runt om i landet, inte minst bland bokhandlare.

I intervjun sa ministern att det inte var så farligt att allt fler bokhandlar lades ner eftersom »I dag kan du ju hitta böcker på bensinstationer och i mataffärer. Du kan hitta dem på alla möjliga platser där de tidigare inte fanns. Så boken är ju lättillgänglig...«

ledare: I almanackan är det sensommar. På jobbet kallas det höst.

Semestern är slut och vi på Svensk Bokhandel drar igång höstsäsongen som kommer att präglas av en viss nervositet på bokmarknaden.

Frågorna alla kommer att ställa sig är fortfarande: Kommer det att vända nu? Kommer den ekonomiska nedgången att brytas? Kommer svenska folket att köpa fler böcker än under de senaste två åren?

ledare: När jag bläddrar igenom höstens utgivning slår det mig återigen hur slimmat utbudet är jämfört med för ett par år sedan. De smalare titlarna är få och chansningarna är ännu färre. Och den som följer den internationella utgivningen kan sakna väldigt mycket.

Men det finns gott om sånt som folk förväntas vilja ha: svenska deckare, svenska romaner, svenska debutanter, kokböcker, böcker om andra världskriget och självhjälpsböcker.

ledare: Det är dags för en ny svensk statlig bokutredning. Varför? Därför att bokens ekosystem håller på att raseras utan att de som borde reagera och hålla koll på situationen gör något.

Det är inte så att folk inte gör saker. Förläggareföreningen arbetar med en serie strategiska frågor som e-boksmoms, upphovsrättsfrågor och statistik. Men i övrigt inget.

ledare: De flesta av er var inte på konferensen Den digitala tryckvågen i Stockholm för drygt två veckor sedan. Synd, det är den hittills mest profilerade konferensen om den digitala framtiden som har hållits i Sverige. Och den hölls av forskare och universitetsfolk runt projektet Forum för Boken, inte av branschen själv.

Vad ni framför allt missade var Sara Lloyd, ansvarig för framtidsstrategier på brittiska förlaget Pan Macmillan och en av den inter­nationella förlagsvärldens främsta aktörer när det handlar om digitala frågor.

ledare: Norstedts intåg som delägare i Pocketförlaget ser i förstone ut som ytterligare en av dessa affärer där en stor aktör försöker köpa upp en mindre. Men det är troligare, och mer logiskt, att köpet – eller snarare försäljningen – är en defensiv åtgärd utlöst av Pocketförlagets ägare och ledning. Affären styrs av att Pocketförlaget upplever att man behöver starka allierade mot Bonnierförlagen. Och det är Bonnierförlagens köp av Pocketgrossisten nyligen som gjort den här affären möjlig, eller snarare tvingat fram den.

ledare: När Per Gedin på söndagen skrev en två­sidig debattartikel i Svenska Dagbladet under rubriken »En fartblind bokbransch« var det en unik händelse. Aldrig tidigare, i modern tid, har någon med Per Gedins erfarenhet, en högt uppsatt insider, gått till en så rasande attack mot branschen som Per Gedin gör: »… för närvarande är det endast börsen som gäller. Man har ersatt kreativitet och yrkeskunskap med maktspråk och monopoltendenser … vill man göra snabba vinster skall man inte ägna sig åt bokbranschen.